SMK Negeri 1 Karanganyar merupakan satu-satunya SMK Negeri yang berada di 4 kecamatan yaitu karangmoncol, kertanegara, karanganyar, dan bobotsari. SMK Negeri 1 Karanganyar awal berdirinya pada tahun 2009 dengan 1 kompetensi keahlian yaitu teknik komputer dan jaringan dan masih 1 atap dengan SMP Negeri 1 Karanganyar. Seiring berjalannya waktu pada tahun 2012 SMK Negeri 1 Karanganyar membangun gedung baru di desa Banjarkerta, kecamatan karanganyar.

Kemudian pada tahun-tahun selanjutnya membuka kompetensi keahlian baru yaitu jurusan Multimedia dan Akuntansi & Keuangan Lembaga. Karena ada perubahan kurikulum menjadi Kurikulum Merdeka sehingga terjadi perubahan nama kompetensi keahlian menjadi Konsentrasi Keahlian, menyebabkan nama Jurusan Teknik Komputer Jaringan berubah menjadi Teknik Jaringan Komputer dan Telekomunikasi, Jurusan Multimedia berubah menjadi Desain Komunikasi Visual dan Jurusan Akuntansi berubah Menjadi Akutansi dan Keuangan Lembaga.

Pada tahun 2023 SMK Negeri 1 Karanganyar membuka jurusan baru yaitu Teknik Elektronika Industri, sehingga SMK Negeri 1 Karanganyar memiliki 4 Konsentrasi Keahlian.